Capítulo 63
«Por supuesto, sé que no basta con escuchar al dueño del alojamiento y decidir el crimen».
Gabriel sonrió mientras cruzaba los ojos en forma de media luna. Su sonrisa se asemejaba a la de una belleza que arruinó el país.
«Trae un segundo testigo».
César lo miró con el rostro congelado. Cesare tragó la saliva seca.
Los convocados como segundos testigos de Gabriel fueron los nobles ancianos de Burstoad.
Esos nobles ancianos que ignoraron todas sus cartas y ni siquiera respondieron.
El anciano Burstoad, que se encontró con los ojos de Cesare y sus ojos feroces, tembló.
«Dime tu nombre y a dónde perteneces».
—Soy Friedrich Burstoad.
Un hombre con barba gris dio un paso adelante.
«Soy miembro del Senado de Burstoad.»
«Friedrich Berstrod. ¿Sabías de las acciones del duque de Burstoad?
«Es vergonzoso, pero lo es».
Friedrich inclinó la cabeza.
«Porque me calló diciendo que era por la prosperidad de la Burstoad…»
—¿Cuándo hizo el duque tal cosa?
El conde Luisana se levantó de un salto y protestó.
«¡El duque que conozco no es el tipo de persona que hace eso!»
«¡Oye! ¡Cállate!»
—gritó el juez—. César miró a Friedrich con los ojos llenos de ira.
«¡Continúe!»
Al oír las palabras del juez, el conde Luisana se desplomó en su asiento. Un suspiro estalló.
—Ajá.
«Entonces, ¿estás aquí para revelar sus pecados?»
«Así es, también, pero pensé que tenía que elegir entre los dos».
«Continuar…»
El duque obligó al príncipe heredero a quedarse en su mansión. Y muchas veces encarceló a Su Majestad el Príncipe Heredero tratando de escapar».
—¡Lo encerraste!
El Emperador estaba enojado y gritó. Para calmarlo, el juez preguntó.
—¿Por qué?
«Con el fin de ganar ventaja en la lucha por el poder imperial que surgirá en el futuro».
Los nobles se sobresaltaron y balbucearon por esa razón. Cesare lo agudizó.
No puedo creer que me hayas traicionado de esta manera.
Para demostrar que todas esas declaraciones son falsas, debe revelarse que Gabriel se quedó en su casa como esclavo en primer lugar.
Y fue el peor movimiento que llevó no solo a Gabriel, sino también a Burstoad.
Esto se debe a que tomó como esclavo a la persona que se atrevería a convertirse en el futuro Emperador.
Cuando descubra la verdad, el Emperador nunca lo apoyará. Y la ira de la familia imperial tendrá que ser soportada únicamente por Burstoad.
Los residentes de la finca, el dueño de la mansión e incluso su esposa Daphne.
«Ja».
Una cínica autoayuda se dibujó en su boca. No tenía idea de que Gabriel pudiera golpearlo por la espalda tan profundamente.
Pensé que sería un niño menos que un cachorro por un día, pero de hecho, estaba escondiendo sus afilados dientes y buscando una oportunidad para morder el cuello de Cesare.
“Después de dos intentos, pude salir de Burstoad. Sir Friedrich fue de gran ayuda”.
“Su Majestad el Príncipe Heredero…”
Friedrich hizo una mueca de impresión. Gabriel cortésmente dobló las comisuras de los ojos y gritó a la multitud.
“Pero ya no podía soportar las atrocidades del Duque Burstoad. Incluso por las víctimas que sufrieron por intentar hacer el bien. Así que volví a Burstoad para reunir pruebas de las atrocidades del Duque”.
Gabriel se tomó un descanso para mantener la tensión.
“En los Terrenos de Caza Imperial en los Territorios de Burstoad, hay una cabaña donde se alojan los guardianes de los terrenos de caza. Descubrí a través del mayordomo, Albert, que había documentos escondidos por el Duque allí”.
“Entonces…”
“Sí. Sin embargo, el Duque primero prendió fuego a los terrenos de caza para destruir las pruebas. Y amenazó a Albert para que mantuviera la boca cerrada. Confundido por eso, Albert me empujó por las escaleras, pensando que se resolvería si desaparecía. Era inseparable de la familia del Duque. Porque estaba muy endeudado por el juego.
Innumerables ojos se centraron en Cesare. Desde el desprecio por cómo pudo hacer algo así como humano, hasta sus ojos que dudaban de si esas palabras eran ciertas.
Cesare aceptó todas esas miradas sin evitarlas.
«Eso es todo».
El juicio terminó.
En el juicio, Cesare fue sentenciado a tres años de prisión.
Fue el delito de causar daños a la propiedad de los terrenos de caza propiedad de la familia imperial y tratar de ocultar la identidad del Príncipe.
Aun así, la sentencia de cinco años fue el resultado de la solicitud de clemencia de Gabriel, citando el duro trabajo del Burstoad que se había transmitido de generación en generación.
Sin embargo, antes de que se ejecutara la sentencia real, se decidió que un equipo de investigación enviado por la familia imperial buscaría en su mansión y finca.
Algunos nobles pidieron que se impidiera que el gran noble Burstoad viviera su sentencia de esta manera.
Se concluyó que Cesare sería encarcelado en la mazmorra imperial hasta que se publicaran los resultados de la investigación del equipo de investigación imperial.
Los aristócratas que pensaron que este juicio era para apoderarse de la disciplina del Príncipe no pudieron ocultar su vergüenza.
Para decir que estaba haciendo una afirmación engañosa, había muchas pruebas preparadas por el Príncipe Heredero Gabriel y, sobre todo, Cesare Burstoad no negó los cargos.
De hecho, incluso si fuera una decisión irrazonable, ¿qué sería diferente? El Emperador ya se había puesto del lado del Príncipe.
Gabriel era el único Príncipe del Imperio Hylister. También es un Príncipe al que el Emperador aprecia mucho.
A menos que estés tratando de cometer traición, no estarás del lado de Burstoad.
Sin embargo, el hecho de no refutar los resultados del juicio no impidió el resentimiento que se había sembrado en sus corazones.
—¡¿Cómo pudo Su Majestad el Emperador hacer eso?! ¿No es el Duque de Burstoad una familia que ha trabajado para la familia Imperial de generación en generación?
—Hmm…
—No puedo creer que el Duque de Burstoad haya cometido el crimen de asesinar a Su Majestad el Príncipe Heredero.
El noble que había sido ayudado por Cesare cuando hubo una inundación el otro día, dijo enfurecido.
Sin la ayuda de Cesare, su propiedad habría sido devastada y destruida.
La ayuda de Cesare fue grande para revivir la propiedad en ruinas y poder pasar ese invierno sin hambre.
—Si este es el caso, cualquiera protestará. ¿Quién será el próximo objetivo? ¡Podríamos ser nosotros!
—Shh, baja la voz. Nunca se sabe quién escuchará.
—¿No es injusto?
—Ahora es el momento de contener la respiración. La voluntad de Su Majestad el Emperador es tan firme.
El hecho de que el Emperador se preocupe por el Príncipe Heredero Gabriel es un hecho conocido por todos los aristócratas de la capital.
No pensé que intentaría empoderarnos de esta manera, pero… Si buscas una causa en un momento como este, puedes perder el cuello.
“Cállate también.”
“Conde.”
“Te lo aconsejé.”
En el lugar donde el juicio terminó así, solo murmullos apagados llenaron la escena.
*****
“¿Qué?”
Dejé caer el jarrón que sostenía.
El jarrón de cristal se rompió y las flores que Gabriel me había dado ayer se esparcieron por el suelo.
“¡Señora! ¿Está bien?”
“¿Qué dijo ahora? ¿Arrestaron a Cesare?”
«Señora, el pedazo de vidrio…»
«¿Por qué? ¡El fuego no fue hecho por Cesare!»
Shannet sacudió la cabeza al oír mi grito. Llegó un mensajero de José, que estaba esperando fuera de la sala del tribunal, y ni siquiera sabía por qué.
Me dispuse a leer la breve nota que Shannet tenía en su mano.
—¡Ah!
«¡Señora!»
Pisé los pequeños fragmentos de vidrio sin darme cuenta. Como llevaba unas zapatillas finas, sentí como si hubiera pisado algo.
Shannet estaba aterrorizada y ordenó a las otras sirvientas.
«¡Vamos, todos, traigan un botiquín de primeros auxilios! Deshazte de los pedazos de vidrio aquí también. ¡Apúrate!»
«¡Sí!»
«Señora. ¿Estás bien? Si es que hay un vaso perforado… ¡Primero tenemos que quitar el vidrio y aplicar el medicamento!»
«¡Traje un botiquín de primeros auxilios aquí, señora!»
De repente, las sirvientas que vinieron con un botiquín de primeros auxilios me instaron a recibir tratamiento.
Les entregué los pies y les dije.
«Shannet. Dame esa carta primero.
Shannet lloró y me entregó una pequeña nota. La nota tenía una frase corta escrita en cursiva.
[Condenado a tres años de prisión. Actualmente solicitando una visita.]
«Uf…»
«Señora. ¿Tienes mucho dolor?»
Ni siquiera he visto la cara de Cesare desde que salió como ayer por la mañana.
Sir Joseph pide una visita, pero sigue siendo rechazado.
Quería participar en el juicio hoy, pero no fue posible porque no tenía la autoridad para participar.
Pero son tres años. ¿Quieres decir que es un gran pecado incendiar un coto de caza?
Como siempre, pasan cosas malas.
Explosión-
Se escuchó un fuerte golpe en la puerta.
Shannet se levantó y miró por la ventana. Pronto me llamó, Shannet con su rostro pálido y blanco.
«¡Señora! ¡Hay muchas personas sospechosas paradas frente a la puerta!»
—¿Qué?
Me levanté de mi asiento, prestando atención a no pisar la parte donde estaban incrustados los fragmentos de vidrio.
Mientras cojeaba, miré por la ventana y lo comprobé, tal como dijo Shannet.
Alrededor de una docena de hombres estaban parados frente a la puerta como si estuvieran esperando.
Mirando su atuendo, no parecía un noble o un caballero.
La criada, que había salido a averiguar qué pasaba, volvió pronto y me dio la noticia.
«Eso… Son carpinteros y herreros que pertenecen al taller».