La fiesta de inauguración tuvo lugar en el último piso de los grandes almacenes del gran duque.
Terminó el corte de cinta y terminó el saludo. Las melodías de baile también se habían interpretado un par de veces, por lo que ahora la gente se reunía en grupos de tres o cinco y comenzaban a hablar con sus conocidos en voz baja.
En ese mismo momento…
«¡Hermano! ¡Hermano Ashiel!
Cierto niño entró al pasillo haciendo ruidos fuertes sin que lo detuvieran.
La repentina conmoción llamó la atención de la gente.
«¿No eres el segundo hijo del Gran Duque Nacht?»
“Debes haber estado disfrutando del festival. ¿Pero por qué corriste así para encontrar a tu hermano…?
«Michael.»
Ashiel, que estaba sin precedentes avergonzado, agarró a Michael por el hombro.
«¿Qué está sucediendo?»
«Hermano.»
Su hermano contuvo el aliento. Su rostro ya estaba completamente blanco.
«Sienna se ha ido».
La respiración de Ashiel se detuvo por un momento.
Desde el momento en que vio a Michael solo, tuvo un presentimiento de lo que había sucedido.
Pero el shock de confirmar que realmente sucedió fue otra cosa.
«¿Qué debo hacer? Es la primera vez que ella también viene aquí. Hay una gran multitud afuera en este momento, así que los envié a todos a buscarla…”
«¡Michael!»
En tono firme, gritó el nombre de su hermano, que hablaba un galimatías.
«Cálmate. ¿Enviaste a alguien a la mansión?
Michael asintió con la cabeza. Ashiel consideró que su hermano menor había hecho todo lo que podía.
«Quédate aquí. Papá tiene una oficina aquí, así que ve allí”.
«Pero hermano, yo también…»
«Si usted también desaparece, el personal será dispersado».
«…»
«Sabes a qué me refiero, ¿verdad?»
Él hizo. Michael también era un niño. Él mismo era muy consciente de ello.
Entonces, tan pronto como se dio cuenta de que había perdido a Sienna, hizo que alguien más la encontrara y vino a Ashiel.
Por el momento, si se mezclaba con la multitud, si cometía un error, Michael también se convertiría en un niño perdido.
Y encontrar un niño era más fácil que encontrar dos.
A diferencia de él, que era un niño, su hermano mayor, que ya tenía un físico de adulto y un juicio sereno, era más adecuado.
«Esta bien hermano.»
Incluso sabiendo eso, todavía estaba molesto.
“Estaré tranquilo aquí. Entonces…»
«Bueno. Iré a buscarla”.
De hecho, estaba sorprendido y preocupado, al igual que su hermano menor, pero Ashiel no lo expresó y respondió con firmeza.
«No pienses en nada más».
Ashiel llamó a alguien para que llevara a Michael a su oficina.
Nadie podría aconsejarlo con palabras como: «Gran Príncipe, la fiesta de inauguración aún no ha terminado».
Ashiel nerviosamente tiró de su corbata mientras caminaba, soltándola ligeramente, tomó la espada que le dio el sirviente y se la puso alrededor de la cintura. Al mismo tiempo, rápidamente dio instrucciones.
“Reúna gente y busque al niño. Utilizamos la máxima mano de obra que podemos movilizar en este momento. La mitad de la gente mira desde las afueras y se mueve hacia adentro, y la otra mitad está en el centro de la ciudad. Si se encuentran, dígales que cooperen. Si alguien encuentra al niño primero, cuelgue una bandera azul en lo alto de los grandes almacenes”.
Era el lugar más visible alrededor de la plaza donde se celebraba el festival.
“Está bien, Gran Príncipe. ¿Le gustaría dirigirlo usted mismo?
«No.»
Ashiel salió sin mirar atrás.
“Yo también voy a buscarla”.
* * *
Por supuesto, Sienna no se avergonzó demasiado de decir que se había perdido.
Llegó a un lugar bastante distante por ciertas razones, y ni siquiera podía ver el edificio de los grandes almacenes…
Afortunadamente, hoy era un día festivo y había muy pocos lugares que no estuvieran llenos de gente.
Sienna tuvo cuidado de no cometer otro error.
‘Por si acaso.’
En cambio, observaba a la gente con atención.
Pronto encontró un grupo de personas que se dirigían a la plaza y pudo determinar en qué dirección ir.
Entonces el niño de once años empezó a caminar solo, pero nadie se ofreció a ayudarlo.
Nunca fue porque la gente de la zona fuera despiadada.
«También puedo ser elegante mientras camino solo».
…Todo fue porque Sienna no era como una niña perdida en absoluto.
Aunque caminar solo llamó la atención, la gente prestó atención a la linda ropa y la actitud tranquila del niño.
«Como la niña no llora ni está desconcertada, entonces no está perdida».
«Sus escoltas pueden estar escondidos y siguiéndonos».
«No debería molestarlos y hacerlos enojar.»
En tal malentendido, Sienna pudo acercarse sin problemas a la plaza.
Pero mientras caminaba, le empezaron a doler las piernas.
No era agradable caminar solo con el cuerpo cansado en medio de agradables risas.
Para empeorar las cosas, poco a poco estaba a punto de quedarse dormida.
‘No puedo…’
Parecía estar agotada porque antes usó magia y la controló delicadamente entre la multitud.
Sienna se sentó en un banco al borde del camino.
Presumiblemente, tan pronto como Michael se dio cuenta de que ella se había ido, habría ido a los grandes almacenes justo en frente de él e informado a Ashiel.
«A estas alturas, alguien debe estar buscándome».
Estaba mucho más cerca de la plaza ahora que del lugar aleatorio al que fue empujada inicialmente, por lo que pensó que estaría bien esperar aquí por un momento.
Sienna pensó sin comprender, mirando el cielo que se oscurecía y las luces que comenzaban a encenderse una por una.
Era primavera, los pétalos volaban durante el día, pero cuando llegó la noche, pensó que hacía un sutil frío.
Si hubiera sabido que sería así…
«En aquel entonces, debería haberle rogado a Sir Seth y pedirle que aumentara mis estudios».
Habría sido genial si hubiera recibido mucha tarea, estudiado más y aprendido al menos un hechizo que pudiera usar en momentos como este.
El arrepentimiento llegó demasiado tarde, por muy temprano que se diera cuenta.
«Cuando regrese, tendré que estudiar más que ahora».
Sienna sabía que si tal vez hubiera tomado esa decisión, Michael estaría aterrorizado y diría ‘¡Loco, loco!’
Madame Deborah la admiraba durante mucho tiempo, decía que era única y luego pasaba a auto-elogiarse, diciendo cosas como «Soy una asistente meticulosa para este tipo de chicas».
Si ella quería estudiar más, Seth se negaría, diciendo: «Los niños deberían crecer con una variedad de actividades», pero aun así, él no rechazaría su petición y ella progresaría más.
Ahh… Sienna sonrió amargamente, todavía sentada en el banco.
«Me acostumbré mucho a ello».
Era una prueba de que estaba pensando en regresar como si fuera natural.
«No puedo hacer esto.»
Sienna pensó por un momento.
…Más bien, ¿debería huir así?
Al igual que ser arrastrado por la multitud de un festival, después de desaparecer así, ¿qué tal vivir tranquilamente en un lugar que nadie conocía ni podía encontrar?
Si pudiera deshacerse de todas sus preocupaciones e irse…
Fue cuando.
«Ah.»
Entre la multitud, Sienna se encontró con unos ojos rojos que le resultaban familiares.
Su atuendo siempre pulcro estaba desorganizado como si estuviera destrozado.
Con el cuello mojado de sudor, miró a su alrededor frenéticamente… Era Ashiel.
El niño rápidamente intentó acercarse al banco donde estaba sentada Sienna.
Sin embargo, había un límite en la velocidad a la que podía atravesar la multitud.
Gracias a esto, Sienna pudo mirar de cerca sin querer.
Cuán radicalmente abandonó Ashiel su habitual pulcritud y frialdad.
«…Estuviste aquí.»
Podía sentir que él se sentía aliviado por sus palabras que le faltaban un poco el aliento.
«Viniste rápido».
«Pensé que estarías por esta zona».
Generalmente los niños deambulan y se alejan más.
Sin embargo, la Sienna que Ashiel conocía no era una niña sin sentido.
No sabía si ella iba a huir todos juntos…
Así que pensó que estaría por aquí si quería ser descubierta.
Ashiel fue incapaz de hablar por un momento mientras se tragaba las diversas emociones que bullían sobre él con un toque de alivio.
«Lo lamento. Sin darme cuenta, yo…”
«Suspiro…»
Suspiró y hundió el rostro en la palma de su mano.
«Sienna, esto… esto no es nada por lo que disculparse».
Pronto, Ashiel apartó la mano de su rostro. Fue porque pensó que debería volver a examinar el estado de Sienna.
La niña que lo miraba estaba ilesa, sin ni una sola parte de su ropa sucia.
Pero…
«… Los cordones de los zapatos están desatados».
«¿Sí?»
Sienna dijo: ‘¿Qué?’. Sin pensarlo dos veces, Ashiel se arrodilló en el suelo de tierra.
“¡!”
No solo eso, Ashiel colocó los pies de Sienna en su regazo y apretó con cuidado los cordones de sus botas.
Su mano temblaba tan finamente que sólo el propio Ashiel podía reconocerlo.
Sólo había un pensamiento en su mente en este momento.
‘Gracias a Dios.’
Tan pronto como escuchó que Sienna estaba perdida, Ashiel pensó extrañamente que podría escapar.
Si uno pierde a un hijo, usando el sentido común, naturalmente debería pensar en el niño llorando de pánico, pero no lo hizo.
Sienna podría tomar este incidente como una oportunidad para dejarlos a ellos, a los Nacht.
Sólo pensó que ella podría dejarlos, a quienes odiaba tanto, que podría irse y llevar una vida libre.
El tenía miedo.
Se preguntó si se sentiría así al vagar en el abismo.
Pero Ashiel se movió desesperadamente. De todos modos, tenía que encontrarla, ya sea que ella se escapara o se perdiera.
«No me atrevo a aferrarme a ella».
¿Cómo podría detenerla?
¿Con qué corazón y con qué vergüenza haría eso?
Si ella se escapaba… Él simplemente pensó que no podía dejarla irse sola así.
Iba a ponerle algo en la mano.
Incluso si recordara su última expresión para siempre… Debería verla al menos una vez.
‘… Pero ella no se escapó.’
Su peor imaginación nunca se hizo realidad.
Ashiel inclinó la cabeza. Era como si hubiera enterrado su rostro en el regazo de Sienna.
Aunque en realidad, ni siquiera una parte de su ropa lo había tocado.
«Gracias…»
Gracias por no irte.
«…Atentamente.»
En el momento en que Sienna vio a Asiel agradeciéndole con las rodillas dobladas, una pregunta en la que nunca había pensado golpeó su cabeza.
‘… Ahora que lo pienso, ¿qué pasó con todos después de mi muerte?’
Los poderes curativos de Lorrein eran falsos.
¿Realmente todos no sabían sobre eso?
¿Estaba feliz la hermana Lorrein después de ganar el puesto de gran duquesa que tanto deseaba?
¿Logró engañarlos hasta el final y siguió comiendo y viviendo bien?
Por primera vez en su vida, sintió curiosidad al respecto, pero pronto pensó en esto.
«Es un pensamiento sin sentido ya que he retrocedido en el tiempo».
Cosas que existían sólo en la memoria de Sienna se convirtieron en un futuro que nunca llegaría.
Una historia sin sentido que no tuvo ningún efecto en nadie más que en ella.
Habiendo regresado al pasado, sería la tarea más efímera y sin sentido del mundo imaginar las circunstancias posteriores a su muerte.
En ese momento, Sienna no tenía dudas al respecto.