43.
Melchor no tenía idea de por qué Gertrude tenía una expresión tan emocionada, como si hubiera visto algo maravilloso, pero estaba demasiado distraído y no preguntó por qué.
Fue porque decidió que no había nada malo con sus instrucciones.
—Entonces, ¿cuándo vas a tomarme las medidas?
—¿Por qué necesitas mis medidas?
—Para hacer un vestido, hay que tomar las medidas.
Gertrude quiso decir que, para hacer un vestido para Melchor, necesitaba conocer sus medidas, pero Melchor entendió que también necesitaba conocer las medidas de Melchor para que el vestido de Rosaline le quedara bien a él.
«Creo que sí. Si conoce mis medidas, será fácil averiguar dónde usarlo con Rosaline y dónde colocar los detalles para que combine bien».
Sin embargo, no podía permitir que Gertrude, una mujer, midiera su cuerpo. Melchor anotó la información de contacto del sastre que confeccionaba su ropa y se la entregó a Gertrude.
—Él conocerá mis medidas. Para que las tomes como referencia.
—Ah…
No solo no le permitía tomarle las medidas, sino que también se lamentaba por ello.
Por un lado, también era comprensible.
El hecho de que el duque Melchor se disfrazara de mujer sería un secreto para el exterior.
Sin embargo, si se supiera que Gertrude, que se especializaba en vestidos de mujer, estaba tomando las medidas del Archiduque Melchor, existía el riesgo de que se difundieran extraños rumores.
Tal vez Melchor se mostraba reacio a hacerlo.
El Archiduque Melchor era un hombre de muchos secretos.
Trabajando como diseñadora, Gertrude había aprendido los secretos de muchas personas.
Desde quién prefería qué color o decoración, quién quería hacer un vestido más hermoso que el de otra persona, qué tipo de accesorios elegía para enviar y recibir señales con su amante, hasta vestidos con diseños inusuales hechos a propósito para provocar a los demás. También estaba la elección de…
Esto tampoco sería diferente de esa situación.
La confidencialidad del cliente debía mantenerse.
Gertrude estaba decidida.
—Ya veo, señor. A Vuestra Excelencia y a vuestra esposa, esta Gertrude no les fallará. Trabajaré toda la noche para hacerles el vestido perfecto, sin que le falte ni un solo detalle.
—¿Toda la noche…? Aún faltan dos meses para la boda. ¿Es un vestido que requiere tanto trabajo?
Para el vestido de Rosaline ya se habían tomado todas las medidas, así que solo quedaba confeccionarlo, pero el vestido de Melchor era diferente.
Gertrude no tenía mucha experiencia haciendo ropa de hombre. Mucho menos si se trataba de un «vestido» que no era para un hombre.
Melchor era muy alto y tenía las piernas largas.
Por supuesto, entre las damas que le habían encargado vestidos a Gertrude, había algunas mujeres altas y de buena figura. Sin embargo, por muy alta que fuera una persona, los hombres y las mujeres tenían diferentes tipos de cuerpo.
Diseñar un vestido de mujer que se adaptara al cuerpo de un hombre requería una serie de modificaciones.
No era una tarea fácil, pero, como diseñadora que siempre buscaba la novedad, también despertaba en ella un espíritu de lucha.
Los ojos de Gertrude se iluminaron con determinación.
—¡Por mi honor como diseñadora, seguramente haré el mejor vestido para usted!
—Lo sé. No lo espero.
Melchor, que había estado escuchando atentamente mientras revisaba los documentos, asintió con la cabeza sin sentir nada extraño, incluso al escuchar las palabras de Gertrude.
Su última oportunidad de aclarar el malentendido se había esfumado.
Los preparativos de la boda continuaron, sin que nadie se diera cuenta de que, claramente, estaban teniendo una conversación en la que no existía comunicación alguna.
* * *
—Despedida. ¿Dijiste que el diseñador de vestuario estaba allí?
—¿Por qué preguntar si ya lo sabes?
Heinz se sentó sin levantar una ceja, incluso después de escuchar la respuesta de su superior, todavía poco comprensivo y despiadado. En parte porque era inmune a las duras palabras de su superior, pero había otra razón por la que Heinz estaba de buen humor ese día: le habían dicho que su jefe había decidido salir temprano del trabajo.
Si dejaba salir temprano a su jefe, él también podría hacerlo antes. ¿A quién no le gustaba salir a tiempo del trabajo? Heinz confiaba en que, incluso si Melchor lo maldecía, lo escucharía con un oído y lo dejaría ir.
Sin embargo, eso no significaba que Melchor fuera realmente bueno para insultar.
—¿Qué tal el vestido? ¿Te gustó?
—No me importa. Son solo vestidos.
No era realmente una mentira. Lo que le interesaba a Melchor era cómo se vería Rosaline con el vestido y, sobre todo, cómo se vería él de pie junto a ella para comprobar si combinaban. No le interesaba la forma del vestido en sí.
—Eres demasiado grosero… ¿Te gusta tu señora?
—¿Qué?
—Puedes elegirlo tú mismo, pero, al ver que enviaste a un diseñador para obtener su aprobación, me parece que te resultó difícil elegir. ¿O acaso no querías escuchar una opinión sobre el vestido que escogiste?
—…
¿Era así?
Ante las palabras de Heinz, Melchor detuvo la mano mientras escribía sus documentos.
Rosaline era tranquila y nunca hablaba con Melchor sobre sus asuntos personales. Cuando Hugo, el mayordomo, se puso en contacto con él, descubrió que su mansión estaba en llamas, no Rosaline.
«Pero ella me envió a un diseñador de vestuario…»
¿No había sido eso lo que hizo la diseñadora? Había dicho que había venido para obtener el permiso de Melchor. Después de elegir el vestido, la diseñadora había regresado, pero quizá también debería ponerse en contacto con Rosaline.
Cuando ese pensamiento comenzó a darle vueltas en la cabeza, Melchor dejó la pluma y se levantó.
—Tengo que enviarte una carta.
—¿Una carta? ¿No sería eso demasiado engorroso?
—¿Es una carga?
—Normalmente solo se envían tarjetas. Es mucho más sencillo.
¿Más sencillo? Claramente, las cartas tendían a ser innecesariamente largas, ya que básicamente tenían que incluir un saludo introductorio. En cambio, una tarjeta era mucho más conveniente, porque no violaba la etiqueta aunque se escribiera solo una o dos líneas con el propósito del mensaje.
—Rosaline tiene una personalidad pragmática, por lo que prefiere las tarjetas a las cartas.
Convencido, Melchor indicó a su sirviente que trajera una tarjeta y se puso a escribir.
Heinz, que pensaba que a Melchor no le importaría nada de lo que dijera, inclinó la cabeza al ver la espalda de Melchor mientras se apresuraba a escribir.
«Es solo una tarjeta, ¿no puede usarla para esto?»
Si se tratara de cualquier otra persona, no sería extraño que una sirvienta escribiera el mensaje por él. Pero Rosaline no era cualquier persona. Era la mujer con la que había prometido casarse, por lo que era comprensible que quisiera escribirle él mismo. Pero ¿por qué tenía tanta prisa? ¿Qué tipo de palabra secreta estaba tratando de escribir?
—Su Excelencia… Parece que le gusta mucho.
Hay cosas que solo aquellos que han amado pueden ver. Heinz, que había estado enamorado de Benjamin durante mucho tiempo, de quien había permanecido a su lado sin decir una palabra, no pudo evitar hablar. Pudo adivinar rápidamente el motivo de la extraña reacción de Melchor.
Él también había sido así cuando se enamoró por primera vez de Benjamin. Solía llevarla a un lugar tranquilo y compartir sus secretos con ella, por temor a que alguien más pudiera escucharlos.
Por supuesto, el sentido común de que hablar con una flor y mantener una conversación con ella era una locura para cualquiera que lo viera ya había desaparecido de la mente de Heinz.
—Está bien. El amor también salva al mundo, pero solo una persona, señor, puede cambiarlo.
Ninguno de los otros caballeros de los Caballeros Negros estaría de acuerdo con él, pero Heinz, que continuaba con un amor que no podía permitirse en este mundo, tenía un lado más romántico que los demás.
Sonrió cálidamente y volvió a su trabajo.
Mientras tanto, Melchor, que había terminado de escribir, se quedó mirando la pequeña tarjeta del tamaño de la palma de su mano.
Esto era exactamente lo que había escrito en ella:
[Vi el vestido que elegiste. Era hermoso. Estoy deseando que llegue la boda.]
Melchor frunció el ceño después de leer cuidadosamente la frase que había escrito. La letra era impecablemente nítida, pero no le gustaba el contenido.
Pensando en la boda, Melchor en realidad no esperaba con ansias la boda en absoluto. En cuanto al vestido, solo había mirado el diseño, no la forma en que Rosaline lo llevaría, por lo que decir que era «hermoso» no era apropiado.
Es decir, no había verdad en esas palabras.
No podía mentirle a Rosaline.
Melchor hizo girar la pluma entre sus dedos, tachó el texto y sacó una nueva tarjeta.
[Tengo muchas ganas de verte con un vestido. Será muy hermoso.]
Decidió dejar de lado el asunto de la boda, que no le interesaba. Pero esta vez tampoco quedó satisfecho.
Decir que tenía ganas de verla con un vestido no era lo que realmente pensaba Melchor. Rosaline era hermosa, ya fuera con un vestido, una túnica o un atuendo ecuestre. ¿Qué esperaba al decir que quería verla con un vestido si su belleza nunca cambiaría, independientemente de la ropa que llevara?
Si solo se miraba el contenido de la tarjeta, ¿no significaba que la apariencia habitual de Rosaline era menos hermosa y que necesitaba usar un vestido para volverse aún más hermosa?
Eso no era lo que Melchor pretendía decir.
Volvió a arrugar la tarjeta y sacó una nueva.
—Dije que debería ser honesto sobre lo que pienso.
Ser honesto. ¿Cuáles eran realmente sus sentimientos?
De hecho, su boda no significaba nada para Melchor. Para proteger a Rosaline, su certificado de matrimonio era suficiente y, en primer lugar, nunca había tenido intención de casarse con ella. Lo único que debía hacer era seguir las instrucciones del emperador Baltasar y celebrar la boda correctamente.
¿Y qué importaba el vestido?
Si Rosaline quería, podía comprar tantos vestidos como quisiera. No había razón para hacer un escándalo por combinar su vestido de novia con el suyo, cuando podía usar diferentes vestidos y accesorios de pies a cabeza todos los días.
La preocupación de Melchor no era qué tipo de vestido usaba Rosaline.
«Está bien. Eso no es lo que esperaba».