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En el exterior del Palacio Imperial, como básicamente no se permitía la entrada de personas ajenas a la oficina del Archiduque Postenmeyer, Gertrude esperó afuera y solo se le permitió entrar después de que Melchor llegara a su despacho.
—Me alegra verlo, Archiduque.
No en vano corrían rumores de que la mirada del Archiduque no era nada amable. Gertrude bajó la mirada tanto como pudo, sintiendo que su corazón se estremecía con solo mirarlo a los ojos.
—¿Rosaline te envió?
—Así es.
Describió la silueta del vestido que Rosaline había elegido y le mostró a Melchor los tres diseños que había seleccionado de su catálogo.
—Mi esposa eligió estos tres para la decoración detallada. Ella lo hará de la forma que Su Excelencia decida…
—¿Yo?
—Sí.
Los tres diseños de vestido que Rosaline había elegido para la decoración eran, respectivamente, el más caro, uno de precio intermedio y el más barato.
Como era una boda frente al Emperador y la Emperatriz, no podía elegir un vestido demasiado modesto. Por eso, había elegido los mejores y más caros adornos de encaje hechos a mano.
Pero como quería una boda en la que Melchor no destacara demasiado, tampoco podía elegir un vestido demasiado llamativo. Así que había escogido adornos de perlas lo más baratos posible, dentro de un rango que no afectara la apariencia del vestido.
Después de elegir esos dos vestidos, la diferencia entre ambos parecía demasiado grande. Entonces, eligió otro diseño de precio razonable, hizo tres opciones y se las envió.
Melchor no sabía nada de vestidos de mujer. Ni siquiera había preguntado por el precio, por lo que no sabía que existía una diferencia de precio tan significativa entre los tres tipos de decoración que aparecían en el catálogo.
Pensó que Rosaline no podía decidir cuál de sus tres decoraciones favoritas elegir y que, por eso, quería que él escogiera. Así que tomó el catálogo que Gertrude había dejado sobre la mesa.
«Si te gustan, puedes comprar los tres. ¿Qué tiene de difícil?»
Melchor cerró el catálogo con una expresión indiferente, como si no fuera nada especial, y se lo entregó a Gertrude.
—Ordena los tres.
—¿Sí?
—¿No dijiste que Rosaline eligió tres? Entonces pediré los tres. Cada uno con una decoración diferente.
—Ah, pero, Su Excelencia. Su esposa no puede usar los tres vestidos. Durante la ceremonia, solo usará un vestido…
—Ah, eso era.
Melchor asintió con la cabeza, como si acabara de darse cuenta.
Podía comprar todos los vestidos que quisiera, pero, de todos modos, solo podía usar uno a la vez.
Obviamente, Rosaline la había enviado para que él eligiera cuál de sus tres vestidos favoritos usaría en su boda.
«Casi me equivoco por pensar demasiado».
Melchor volvió a abrir el catálogo con un rostro tranquilo que ocultaba su alivio y miró los tres vestidos.
Todo lo que podía ver era un vestido muy llamativo, uno moderadamente llamativo y otro bastante sencillo.
Cualquiera le quedaría bien a Rosaline.
Nunca lo había dicho en voz alta, pero Melchor lo pensaba sinceramente.
La propia Rosaline parecía preferir la ropa cómoda y sin demasiados adornos, pero era hermosa sin importar lo que llevara.
No había nada que no le quedara bien, desde la ropa sencilla para montar hasta los elegantes vestidos para interiores y las ocasiones formales.
«No existe un atuendo que no le quede bien a Rosaline».
Si no le quedaba bien a Rosaline, entonces no era la ropa, pensó Melchor.
Así que solo había un criterio para decidir cuál de los tres vestidos elegir.
—¿Qué te parece un vestido que me quede bien?
—…¿Sí?
Los tres vestidos le quedarían bien a Rosaline. Sin duda. Si era así, no tenía sentido que pensara en cuál le quedaba mejor a ella.
Entonces, Melchor decidió cambiar su punto de vista. Todo lo que tenía que hacer era elegir el que más le gustara cuando Rosaline, con el vestido puesto, estuviera de pie junto a él.
Pero Gertrude, que no tenía forma de conocer los pensamientos internos de Melchor, estaba perpleja.
«¿Qué? ¿No estaba eligiendo el vestido de la dama? ¿Por qué pregunta si le queda bien a él?»
Gertrude volvió a comprobar si el catálogo que le habían entregado era para mujeres.
Era un catálogo de vestidos de mujer vistos de frente, de lado y desde diferentes ángulos. Los trajes de hombre ni siquiera aparecían.
«De ninguna manera… ¿También quiere un vestido para él?»
De repente, un pensamiento pasó por la mente de Gertrude.
El Archiduque Melchor originalmente tenía la intención de que el matrimonio se celebrara en privado. Le habían dicho que planeaba dejar solo a sus amigos y conocidos más cercanos en la capilla adjunta a su mansión y regresar al Este. Incluso había dicho que ni siquiera llamaría a un diseñador porque originalmente no quería usar un vestido de novia.
Según la Emperatriz, parecía que el Archiduque Melchor estaba tratando de mantener al mínimo el hecho de que estaba casado con Rosaline, pero aun así, era ciertamente extraño. Era raro que una de las familias nobles más prestigiosas del imperio celebrara una ceremonia privada y luego regresara a su finca.
Pero si el motivo estaba en otra parte, la historia sería diferente.
«¿Será que tiene el pasatiempo de usar ropa de mujer…?»
Como si hubiera encontrado una pieza perdida del rompecabezas, la expresión de Gertrude estaba llena de conmoción y confusión.
—¿No hay ningún vestido que me quede bien?
A Melchor no le gustaba hablar con los demás durante mucho tiempo.
Siempre transmitía las cosas de forma sencilla y odiaba hablar demasiado con otras personas.
Por lo tanto, la conversación entre Gertrude y Melchor tenía que ser muy concisa.
Melchor no sabía cómo expresar sus sentimientos y tampoco había necesidad de hacerlo, por lo que omitió todas las palabras innecesarias y solo dio órdenes para dirigir sus acciones.
Por otro lado, Gertrude, que tenía fama de comprender incluso las cosas que sus clientes no decían, no tuvo más remedio que interpretar las palabras de Melchor como una extensión de lo que las damas comunes decían de manera indirecta.
Lamentablemente, Gertrude tergiversó completamente las intenciones de Melchor porque él había terminado todos sus pensamientos y solo había expresado las conclusiones en su cabeza.
Ella malinterpretó que Melchor estaba interesado en la confección y que estaba planeando una boda privada para mantener en secreto que usaría uno de sus vestidos junto a Rosaline.
«El Archiduque del Imperio tiene la afición de disfrazarse de mujer, por lo que es natural que quisiera que la boda fuera discreta».
Aunque había sido enviada por órdenes de la Emperatriz, Gertrude también era una diseñadora con alma de artista.
Creaba vestidos poco convencionales con sus ideas libres y diferentes a las de la gente común, por lo que aceptó naturalmente el hecho de que «los hombres también pueden querer usar vestidos», sin tener ninguna duda al respecto.
Todo el mundo tiene un deseo que no puede contarles a los demás. Hay mujeres que quieren usar ropa de hombre, así que no podía haber ninguna objeción.
Una persona común habría encontrado extraño que le pidieran «elegir un vestido que le quedara al Archiduque Melchor» y habría pedido una explicación detallada de lo que quería decir.
Si Gertrude hubiera sido así, no habría habido ningún malentendido.
Desafortunadamente, Gertrude era una artista con una mentalidad amplia y liberal.
Incluso después de escuchar sus palabras aparentemente sin sentido, entendió el significado de aquellas palabras con ideas creativas.
No. Lo entendió mal.
En una situación en la que las circunstancias habían cambiado y la ceremonia de boda pública tenía que celebrarse al aire libre, Melchor había decidido revelar su secreto oculto al público después de considerarlo detenidamente.
Entonces, su propia respuesta estaba clara.
Así era como un artista de mente abierta debía aceptar la diversidad del mundo. Como diseñadora y como ser humano, Gertrude no podía evitar respetar el coraje, la audacia y el gusto de Melchor.
Tomó el catálogo de Melchor con una expresión seria.
Melchor tenía una presencia imponente.
Con su gran estatura y su apariencia fría como el hielo, la ropa sencilla no le quedaba bien.
No, quizá cualquier ropa le quedaría bien, pero el atuendo más deslumbrante era el adecuado para una ocasión tan glamurosa como una «boda».
—Para Su Excelencia, este es el vestido de encaje vertical más hermoso.
—Entonces hazlo.
—¡Sí!
Gertrude asintió con fuerza.
Entonces Melchor asintió, como si estuviera satisfecho, y desvió la mirada hacia los documentos sobre el escritorio.
Ante la actitud de Melchor, como si todo hubiera terminado, Gertrude se quedó desconcertada por un momento y preguntó:
—Yo… Archiduque.
—¿Qué?
—¿No va a decidir cuál será el vestido de su esposa?
—¿Y bien? ¿Acaso no acabas de elegirlo?
Melchor, completamente inconsciente de las intenciones de Gertrude, señaló con la mano el vestido de encaje que ella acababa de presentar.
Se vería mejor cuando Rosaline, con un vestido cubierto de encaje vertical de un blanco puro, estuviera junto a Melchor, pensó Gertrude.
Así que Melchor había elegido el vestido.
Pero Gertrude escuchó las palabras de Melchor y aceptó inmediatamente su supuesta intención de usar un vestido lleno de encaje.
«Pero el hecho de que elija para ella el mismo vestido de encaje que para él es… ¡Un vestido de pareja!»
Incluso en su propia casa, sus hermanas gemelas evitaban usar vestidos a juego.
Ninguna mujer quería que el vestido que llevaba para llamar la atención y presumir en una fiesta tuviera el mismo diseño que el de otra persona.
Era una época en la que la ropa era un medio de autoexpresión.
Se podía decir que no existía nada más incómodo que encontrarse en la calle con alguien que llevara exactamente el mismo vestido que uno.
Pero Melchor era un hombre.
Los hombres no solían preferir usar ropa similar a la de los demás porque valoraban más el sentido de identidad y pertenencia. Tal era el caso de los uniformes y los uniformes militares.
«¡Su Excelencia quiere sentir la sensación de unidad como pareja casada al usar el mismo vestido que su esposa!»